Todo lo que debes saber sobre: La Viuda Negra

Nombre común
Araña viuda negra o capulina
Reino
Animal
Phylum
Artrópodos
Clase
Arácnidos
Familia
Theridiidae
Nombre científico (género y especie)
Latrodectus mactans
Descripción del animal
Se le nombra así a cualquiera de varias arañas emparentadas, sobre todo a una especie tropical que vive en América del Norte, Central y Sur. La hembra es imponente (mide aproximadamente 2.5 cm. de largo, incluyendo las patas), triplica el tamaño del macho y puede llegar a pesar 30 veces más que su consorte; es de color negro brillante, con una marca roja en forma de reloj de arena de aproximadamente 2 centímetros de en la cara inferior del abdomen; los machos son la mitad de largos y suelen tener cuatro pares de puntos rojos a lo largo de los costados del abdomen, rara vez se les ve y son inofensivos.
Son animales elegantes, de hábitos nocturnos y tendencia pacífica, pero atacan si son perturbados.
El macho es quien al final de la cópula, generalmente se convierte en el alimento del día. De ahí el nombre de Araña Viuda Negra.
Tipo de alimentación (herbívoro, carnívoro, omnívoro, etc.)
Carnívoro.
¿Cómo es su reproducción?
Se alimenta básicamente de insectos (grillos, moscas, otras arañas, lagartijas, etc.), aunque su red está tan bien diseñada que puede quedar atrapado en ella hasta un ratón.
¿Cómo es su reproducción?
Sexual. Por medio del apareamiento o cópula.
Número de crías que tiene
Siete días después de la cópula, la hembra deposita hasta 2000 huevecillos, similares a cápsulas gelatinosas de un blanco traslúcido, que envuelve por grupos en sacos distribuidos en la red. En unas cuantas semanas las crías salen y se alejan de su madre aprovechando las corrientes de aire para desplazarse e iniciar su propia vida.
¿Cuánto viven?
Aproximadamente tres años.
Descripción breve de su comportamiento
La hembra puede devorar al macho en el apareamiento, lo que da el nombre a la especie, aunque esta práctica es frecuente en algunas arañas. Solo la mordedura de la hembra es venenosa para el ser humano y puede llegar a ser letal, aunque con los tratamientos modernos la muerte ya no es un evento común. Aunque su mordida es indolora, el efecto, a muy corto plazo, es contundente. El veneno, corriendo por el torrente sanguíneo, ataca el sistema nervioso y provoca hinchazón, enrojecimiento, náuseas, dolor estomacal, espasmos musculares y calambres en el tórax, en el abdomen y en la parte superior de las piernas, así como contracciones y dolor intenso. A medida que el veneno penetra en los terminales nerviosos, se pueden dificultar la deglución y la respiración. Los síntomas empeoran cada vez más provocando escalofríos, sudoración, convulsiones, náusea, dolor de cabeza, fiebre y parálisis, aunque en la mayoría de los casos no son tan severos.
El veneno, una neurotoxina, suele afectar más a los niños que a los adultos.
La viuda negra busca sitios oscuros y frescos, preferentemente apacibles y en exteriores, en donde difícilmente la mano del hombre las llegue a perturbar con labores de limpieza; sin embargo, si las condiciones se prestan, puede ubicarse en interiores.
Usualmente construye su telaraña debajo de objetos o superficies en donde quedan oquedades de poco movimiento.
La viuda negra no caza, espera a que su presa llegue accidentalmente a la red y quede atorada en ella.
Tampoco ataca inmediatamente. Su estrategia es permitir que el visitante se canse intentando escapar de la red, ya que mientras más se mueve más queda enganchado en los hilos sedosos. Al quedar exhausto e inmovilizado el alimento, la viuda negra se acerca y muerde inyectando el veneno; posteriormente recubre al animal con una sustancia espesa que actúa disolviendo los tejidos hasta convertir al animal en una masa acuosa que puede succionar con sus colmillos.
No ingiere todo el alimento preparado, sino guarda provisiones envueltas en un saco que penderá de la red hasta ser consumido en su totalidad.
Medio donde habita (acuático o terrestre)
Terrestre.
Tipo de ecosistema donde se encuentra
Actualmente puede ubicarse en variadas zonas geográficas, bajo condiciones climatológicas distintas; en el campo y en las zonas urbanas.
Las podemos encontrar en lugares donde haya mucha hierba o en los techos de las casas, debajo de las tasas del servicio sanitario, bajo las piedras, etc.
Características del medio físico (luz, temperatura, humedad, etc.)
Es una araña que prefiere los lugares frescos y oscuros.
¿Cómo se adapta al medio ambiente para sobrevivir? (mecanismos de adaptación)
Se adapta a los lugares con hierba o maleza, cobertizos de jardín y casas.
Usa su veneno como mecanismo de defensa. Los estragos que éste causa, pueden llegar a ocasionar la muerte si no se trata rápida y adecuadamente.
Es una especie (rara, amenazada, en peligro de extinción, extinta, sujeta a protección especial, etc.)


Acciones que podemos tomar para la conservación de esta especie


Anécdota
La araña del 23 de abril
Era la mañana del 23 de abril y recordé que tenía que recolectar una araña que el profesor de clase nos había encargado, eran las 8:30 a.m.
Primero preparé el frasco para la araña y empecé la búsqueda en algunas plantas de mi casa, no tuve suerte porque ese día hacía un poco de frío y, pues con ese frío, las arañas se esconden en sus hogares.
Esa vez sería raro que hubiera una araña por ahí, así que busqué y la encontré en un cuarto que no usamos. No supe que tipo de araña era, la recolecté a las 10:30 a.m., estaba en su telaraña, batallé porque parecía que me iba a atacar, pero sólo puse el frasco y entró. La llevé a la escuela pero olvidé enseñarla al profesor. Al llegar a mi casa la deje ir a su hogar.
Aprendizaje
Que es muy importante trabajar en este tipo de proyectos, ya que por medio de ellos aprendemos a trabajar en equipo y, a la vez, nos comunicamos con todos los compañeros integrantes y expresamos todas nuestras experiencias.